偶翻《韩诗外传》，看到孔子与子贡的一段对话，颇有发人深思处。

　　子贡问孔子：“什么样的臣子算是贤臣呢？”孔子回答：“比如说齐国的鲍叔牙、郑国的子皮。”子贡表示不理解，说：“齐国不是有管仲，郑国不是有子产吗？他们的名气更大呀。”孔子说：“子产是由子皮推荐的呀。”子贡有点理解了：“这么说来，能举荐贤臣的人比贤臣更好了？（然则荐贤贤于贤？）”孔子说：“知贤，知（智）也；推贤，仁也；引贤，义也。有此三者，又何加焉。”

　　孔子没有正面回答子贡的问题，但实际上是作了肯定的回答。“荐贤贤于贤”是有道理的。鲍叔牙向齐桓公推荐管仲，这早已传为历史佳话，而子皮荐子产的故事却流传不广。其实子皮这个人是颇足称道的。

　　子皮即罕虎，郑国上卿。鉴于子产的才能，子皮把上卿的职位让给了子产。子产起初考虑到郑国是处在大国夹缝里的一个小国，国内显贵大族十分骄横，难以行政，因而不敢接受子皮的好意。子皮鼓励他说，我罕虎带头听您的，谁敢冒犯？在子皮的大力帮助下，子产显示了他的治国才能，对内实行了许多重大改革，对外巧妙周旋，有效地维护了郑国的尊严和权益。据史书记载，在子产当政的二十多年间，郑国政治清明，秩序安定。子产的政治才干之所以能尽数施展，一个重要的前提就是子皮的贤能。

　　子皮之贤表现在何处？

　　首先他能“知贤”，即识别贤才，当时郑国有不少人有相当的才能，但是子皮从多年的考察中发现，唯独子产具有比较全面的才和德，堪当上卿之任，因而把权柄交给了子产。

　　其次他有容贤之量。子皮继承其父子展之职，为郑国执政，次年即让位于子产。在此期间，除了闹饥荒时办过一次赈济以外，子皮没有什么卓著的政绩，其行政才能充其量不过及格而已。但是他的可贵之处在于不嫉贤妒能。当时一些权欲熏心的人，一见才能高于己者，轻则闲置之，重则压抑之，甚至必除之而后快。而子皮却反乎此，他见能思用，遇贤而让。

　　再次他有助贤之德。子皮让贤以后，并没有撒手不管，而是大力襄助，为子产扫清道路，甚至在关键时刻，给以必要的支持。子产执政时比较年轻，贵族们专横跋扈，动辄兵刃相见。贵族丰卷要求子产批准他田猎以供祭祀。按当时的规定，只有国君才可以这样，所以子产没有同意。丰卷便回去集合家兵，要杀子产。这时子皮挺身而出，一面挽留要出走避难的子产，一面组织力量将丰卷赶出郑国。

　　子皮何以能这样呢？原因在于他识大体、顾大局的品格。若非如此，他尽可以在其父留下的执政位置上安稳度日。但子皮并没有把高位看成是一己之私，他曾以“为郑国”“务知大者远者”的话嘉许子产，也以此要求自己。因此他能毅然避席引退，主动地荐贤让贤。

　　子产当政的头两年，遇到的阻力是很大的。他大刀阔斧地整顿城乡秩序，厘正土地疆界，用新的伍制改造原来的井田制，打击那些贵族。这就直接触犯了一些贵族的利益，激起了他们对子产的切齿仇恨。他们说：“取我衣冠而禇（储）之，取我田畴而伍之。孰杀子产？吾其与之！”那时郑国国君简公没有实权，对贵族们无能为力。在那种情况下，如果没有子皮的支持，任凭子产有浑身本事，也可能陷于无所作为的境地，甚至连脑袋也保不住。清人高士奇说：“无罕虎，则子产之贤不彰。”此言颇为公允。（刘忠全）